Los interesados en el portafolio son los individuos, organizaciones o grupos que pueden afectar, ser afectados por, o perciben que serán afectados por una decisión, actividad o resultado de un portafolio. Además, los individuos, organizaciones o grupos que podrían afectar la capacidad de la organización para lograr sus objetivos (positiva o negativamente) también deben ser tratados como interesados. Un gran número de individuos y grupos podrían considerarse interesados, siendo de alguna manera afectados directa o indirectamente por las actividades del portafolio. Cuando se trata de involucrar y comunicarse con ellos, la pregunta es a quién enfocarse y cómo condensar la larga lista de posibles interesados.

La lista de interesados a nivel de portafolio es significativamente diferente de la lista a nivel de componente del portafolio. La diferencia no solo está relacionada con el nivel del interesado (es decir, frecuentemente un interesado a nivel de portafolio estará en un nivel de gestión más alto), sino también con el nivel de interés de los interesados involucrados. La Participación de los Interesados en el Portafolio se ocupa principalmente de entregar estrategias y asignar recursos, mientras que los programas se ocupan principalmente de la gestión de beneficios y los proyectos se ocupan de entregar el alcance en términos de calidad, tiempo y costo. Estos diferentes intereses significan que se considerarán diferentes roles para los interesados en un portafolio frente a los interesados en un componente.

Se pueden identificar tres grupos principales de interesados que son afectados por la ejecución del portafolio: